Lombok Timur (Inside Lombok) – Bermula dari hobi memancing, Aipda Abdul Gani, Bhabinkamtibmas Desa Timbanuh asal Desa Aik Dewa, Kecamatan Pringgasela, Lombok Timur, berhasil mengembangkan usaha kuliner pepes ikan yang kini dikenal hingga luar daerah. Usaha tersebut ia mulai sejak 2019 dan terus berkembang hingga mampu memasarkan produknya ke berbagai wilayah di Indonesia.
Di sela tugasnya sebagai anggota kepolisian, Gani memanfaatkan waktu luang untuk memancing. Awalnya hasil pancingan itu hanya dikonsumsi keluarga, namun semakin banyak orang yang menyukai racikan pepes buatannya. “Awalnya cuma coba-coba, buat kebutuhan keluarga. Lama-lama banyak yang suka, akhirnya saya mulai produksi serius sejak tahun 2019,” ujarnya.
Gani sempat membuka rumah makan lesehan, namun usahanya tidak bertahan lama karena sepi pengunjung. Ia kemudian beralih menjual pepes ikan secara daring dan dari mulut ke mulut. Strategi ini berhasil menarik banyak pelanggan hingga pesanan datang dari Lombok Timur, Sumbawa, Bali, dan Jawa. “Kalau bulan puasa atau Maulid, penjualan bisa sampai 200 ekor per hari. Kadang pembeli harus pesan dulu satu atau dua hari sebelumnya,” kata Gani.
Ia menjelaskan, cita rasa pepes buatannya berasal dari bumbu segar yang ditanam sendiri serta racikan rempah seperti daun kemangi, daun jeruk, dan serai yang dibungkus daun pisang. Harga pepes ikan tawar dijual sekitar Rp15 ribu per ekor, ikan laut Rp17 ribu, dan ayam kampung pepes Rp60 ribu per ekor.
Dari usaha tersebut, Gani mampu membuka lapangan kerja bagi warga sekitar dengan enam karyawan tetap. “Kalau sedang ramai, saya tambah pekerja. Rata-rata dari warga sekitar. Harapannya nanti bisa buka cabang, biar lebih banyak masyarakat yang bisa ikut bekerja,” ungkapnya.
Usaha kuliner yang berawal dari hobi ini kini menjadi sumber penghasilan sekaligus sarana pemberdayaan masyarakat di lingkungannya.
